Porque Baptista da Costa?

O Diretório Acadêmico de Belas Artes, em Assembléia Geral, decidiu por unanimidade homenagear o  pintor João Baptista da Costa, que nasceu em Itaguaí, cidade em que, até a emancipação de Seropédica, localizava-se a Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro.

João Baptista da Costa nasceu em Itaguaí em 24 de novembro de 1865 e faleceu no Rio de Janeiro em 20 de abril de 1926. Foi pintor, desenhista, professor e ilustrador.

Filho de Francisco José da Costa e Emília da Costa. Depois de uma infância pobre passada no Asilo de Meninos Desvalidos, no Rio de Janeiro, Batista da Costa inicia sua formação artística em 1877 com aulas de desenho com Antonio de Souza Lobo (1840-1909), e em 1885 ingressa na Academia Imperial de Belas Artes, com o apoio do Barão de Mamoré, Ministro do Império.

Em 1894, recebe o prêmio de viagem ao exterior na 1ª Exposição Geral de Belas Artes, pelo quadro "Em repouso" e em 1897 vai para a Europa, onde estuda com Jules Joseph Lefebvre (1836 - 1912) e Tony Robert-Fleury (1837 - 1911) na Académie Julian, em Paris. Retornando ao Brasil em 1898, expôs na Casa Postal, no Rio de Janeiro, apresentando sua produção européia.

Casou no Rio de Janeiro, em 23 de setembro de 1905 com Noêmi Gonçalves Cruz, filha do Bento Gonçalves Cruz e irmã do também médico e sanitarista Osvaldo Cruz. Juntos, tiveram quatro filhos.

Em 1906, torna-se professor da Escola Nacional de Belas Artes - ENBA, substituindo Rodolfo Amoedo na cadeira de pintura; tem como alunos Candido Portinari (1903 - 1962), Orlando Teruz (1902 - 1984) e Quirino Campofiorito (1902 - 1993), entre outros. De 1915 até 1926 assume a direção da ENBA.  

Fontes:
www.itaucultural.org.br
pt.wikipedia.org/wiki/Jo%C3%A3o_Batista_da_Costa